K.W.N.S.-प्रोजेक्ट टाइगर के 50 साल पूरे होने के उपलक्ष्य में - भारत का पहला प्रजाति-केंद्रित, समावेशी, संरक्षण प्रयास - हाल ही में कर्नाटक में, प्रधान मंत्री, नरेंद्र मोदी ने पारिस्थितिकी और अर्थव्यवस्था के बीच ठीक संतुलन के लिए अपनी सरकार के दृढ़ पालन को रेखांकित किया। मोदी ने शायद अपना दावा नवीनतम बाघ जनगणना के निष्कर्षों पर आधारित किया है। चतुष्कोणीय गणना अभ्यास ने न्यूनतम बाघों की संख्या में 200 से 3,167 की वृद्धि का खुलासा किया। भारत में अब वैश्विक बाघों की आबादी का 75% हिस्सा है। उपयुक्त रूप से, श्री मोदी ने अंतर्राष्ट्रीय बिग कैट्स एलायंस, एक 97-राष्ट्र ब्लॉक के शुभारंभ की भी घोषणा की, जो जंगली में सात बड़ी बिल्ली प्रजातियों के संरक्षण पर ध्यान केंद्रित करेगा - बाघ, तेंदुआ, जगुआर, शेर, हिम तेंदुआ, चीता और प्यूमा।

फिर भी, सफलता को संरक्षण नीति को आगे की चुनौतियों के प्रति उदासीन नहीं बनाना चाहिए। जनगणना के निष्कर्ष कई चिंताजनक विसंगतियों का संकेत देते हैं। जबकि शिवालिक रेंज, गंगा के मैदानी इलाकों और उत्तरपूर्वी पहाड़ियों में बड़ी बिल्ली की आबादी में पर्याप्त वृद्धि देखी गई है, मध्य भारत और पश्चिमी घाटों से स्थानीय विलुप्त होने को दर्ज किया गया है, भले ही बाद वाला भारत के जैव विविधता हॉटस्पॉट में से एक है। इसे वन आवरण के विखंडन और शिकार के आधार के नुकसान के लिए जिम्मेदार ठहराया जा सकता है। इस दशक के दौरान बाघों की आबादी 5,000 तक पहुंचने की उम्मीद है, लेकिन अधिकांश बाघ अभयारण्य - सुंदरबन एक उदाहरण हैं - उनकी वहन क्षमता तक पहुंच गए हैं। यह केवल निरंतर मानव-पशु संघर्ष की संभावना को बढ़ाता है। इसके अलावा, विशिष्ट स्थलों में प्रजातियों की भारी सघनता भी उन्हें महामारी के खतरे में डालती है। बाघों के पुनर्वितरण को देखा जाना चाहिए। 

लेकिन इसके लिए ऐसे वनों के निर्माण की आवश्यकता होगी जो नई आबादी को बनाए रखने के लिए उपयुक्त हों। घने वन क्षेत्र के सिकुड़ने को देखते हुए - पारिस्थितिकी पर अर्थव्यवस्था को प्राथमिकता देने वाली श्री मोदी सरकार की अभिव्यक्ति - भारत के राष्ट्रीय पशु का स्थानांतरण महत्वपूर्ण समस्याओं का सामना करेगा। बाघ को बचाने या यूं कहें कि किसी भी जंगली जानवर को अलग करके नहीं देखा जा सकता है। इसके लिए व्यापक, अतिव्यापी हस्तक्षेपों की आवश्यकता है, जिसमें वनों, उनके निवासियों के साथ-साथ उन समुदायों का पुनर्जनन और संरक्षण शामिल है जो जंगली के साथ एक सहजीवी बंधन साझा करते हैं। यह एक विशाल, स्तरित चुनौती है। भारत की संरक्षण नीति इसे पूरा करने के लिए तैयार होनी चाहिए।