K.W.N.S.-क्या हमने एक शक्तिशाली रॉकेट उड़ाया या निजी उद्यम के लिए एक शानदार विज्ञापन देखा? 20 अप्रैल को, स्पेसएक्स की स्टारशिप अमेरिका में अपने लॉन्च पैड से बमुश्किल चार मिनट बची, इससे पहले कि वह मेक्सिको की खाड़ी से लगभग 40 किमी ऊपर फट गई। अंतरिक्ष यान अपने बूस्टर को हटाने में विफल रहा, 69 मीटर लंबा एक विशाल सिलेंडर जो उसके उत्थापन के ढेर में जले हुए ईंधन से बचा हुआ था। स्पेसएक्स ने विस्फोट को “तेजी से अनिर्धारित डिसएस्पेशन” कहा, और अगर यह मिशन नियंत्रण में उदास चेहरों से मिला, तो उन्हें अच्छी तरह से छिपा कर रखा गया था। इसके मालिक एलोन मस्क ने अपनी टीम को “एक रोमांचक परीक्षण लॉन्च” के लिए बधाई दी और कहा कि इसके लिए बहुत कुछ सीखा गया है। कुछ महीनों में एक और प्रयास करें। यह कोई मूव-ऑन श्रग नहीं था, बल्कि एक एक्साइटिंग पेप टॉक था। “मैं इसे खराब नहीं करना चाहता,” उन्होंने कर्मचारियों को ईमेल किया, “लेकिन मुझे लगता है कि हम इस साल कक्षा में पहुंचने और बूस्टर और जहाज को पुनर्प्राप्त करने की अत्यधिक संभावना रखते हैं, अगर इस साल नहीं, तो निश्चित रूप से अगले साल। मंगल, हम यहां आते हैं! ” यह सिर्फ कस्तूरी हो सकता है कि वह हमेशा की तरह सामंतवादी हो। और वह जिस तरह से व्यवहार करता है वह निजी क्षेत्र का बिल्कुल प्रतीक नहीं है। फिर भी, जिस उग्र जोखिम-प्रतिफल प्रक्षेपवक्र पर वह झुका हुआ प्रतीत होता है, वह किसी भी लोकतंत्र के सार्वजनिक क्षेत्र को गंजा कर देगा।
स्पेसएक्स के परीक्षण ने उन प्रमुख पहलुओं पर कुछ बक्सों की जांच की जो हाई-फाइव को सही ठहराते हैं। स्केल एनलार्जर के रूप में, इसके सुपर हेवी बूस्टर को ग्रह से अपने थोक को प्राप्त करने के लिए आवश्यक जोर था। यह ‘अधिकतम क्यू’ बिंदु से भी आगे निकल गया, जिस पर वायु प्रतिरोध और इसके परिश्रम का तनाव चरम पर था। अंतरिक्ष यान अपने सिरे पर, स्टारशिप, कक्षा तक पहुँचने के लिए अपने स्वयं के इंजनों को फायर करते हुए बंद होने की उम्मीद थी। यह हिस्सा एक क्रॉपर आया। लॉन्च-पैड की कमजोरियां भी उजागर हो सकती हैं। फिर भी, यह स्पेसएक्स को अपने अगले शॉट के लिए काम करने के लिए दिए गए डेटा के गर्म निशान के लिए मूल्यवान था। 100 टन से अधिक के पेलोड को सस्ते में अंतरिक्ष में ले जाने के लिए (इस परियोजना का वादा), इसे झूठी शुरुआत के लिए तैयार रहना होगा। किसी दिन मंगल ग्रह पर डेरा जमाना तो दूर, अमेरिकी अंतरिक्ष एजेंसी नासा (आर्टेमिस 3) के साथ गठजोड़ में इसका चन्द्रमा भी अगर और मगर से भरा हुआ दिखता है – और संभावित बाधाओं का सामना करता है। रॉकेटों का पुन: उपयोग करने और लागत बचाने के लिए, मस्क की कंपनी को अभी भी इन भारी सिलेंडरों की पुनर्प्राप्ति को क्रैक करने की आवश्यकता है; और सांसारिक और चंद्र कक्षाओं के बीच छलांग लगाने के लिए, इसे कक्षीय ईंधन भरने का भी प्रयास करना चाहिए। तर्क के ‘एंडगेट्स’ की तरह, बिट्स की एक विशाल सरणी को अपनी बुलंद महत्वाकांक्षाओं को प्राप्त करने के लिए एक साथ प्रकाश करना चाहिए। यह जुआ खेलने के लिए बड़ी धनराशि और जोखिमों को कम करने के लिए फौलादी नसों की मांग करता है। एक अमीर मालिक के लिए दोनों को बुलाना आसान है, जो सरकार की तुलना में मुख्य रूप से खुद को जवाब देता है, जिसे लोगों को खुद को समझाना चाहिए। अंतरिक्ष यान की सुरक्षा को लेकर नासा कभी भी घबराया नहीं, निजी खिलाड़ियों के लिए एक रिक्तता पैदा की। इसी तरह, भारत की राज्य एजेंसी इसरो, जिसके पीएसएलवी ने अभी-अभी कक्षा में दो उप-1-टन उपग्रहों को स्थापित किया है, को 2019 के लैंडिंग दुर्घटना के बाद चंद्र सावधानी के लिए शायद ही दोष दिया जा सकता है।
हिट और मिसेस से भरे उद्यम के रूप में, सीमाओं को आगे बढ़ाना उद्यमियों के लिए सबसे अच्छा है। नीति के द्वारा, भारत ने अंतरिक्ष क्षेत्र में अपने राज्य के एकाधिकार को छोड़ना शुरू कर दिया है। शायद हम उम्मीद कर सकते हैं कि निजी ट्रेलब्लेज़र किसी बिंदु पर उभरेंगे। अमेरिका के उदाहरण से, उच्च स्वायत्तता वाले निर्णायक लोगों के नेतृत्व में बारीकी से आयोजित कंपनियां योग्य दांव की तरह प्रतीत होंगी। फिर भी, हमें किसी भी एकाधिकार के लिए सावधान रहना चाहिए जो निजी ऑपरेटरों द्वारा प्राप्त अपारदर्शिता के आवरण के पीछे उत्पन्न हो सकता है। विश्व स्तर पर, सख्त नियम सभी पर लागू होने चाहिए। उदाहरण के लिए, अंतरिक्ष में कोई परमाणु नहीं। विनियामक अधिग्रहण के जोखिम को कम किया जाना चाहिए। नैतिक रूप से किया गया, निजी प्रतिद्वंद्विता हमारी प्रजातियों की पहुंच को कम कर सकती है। स्लिप अप, और अंतरिक्ष में एक लापरवाह दौड़ हमारे कयामत का जादू कर सकती है।
